A Csikung elterjedt fordításában, a ‘gong’ művelést, a Csi ( Qi ) pedig energiát jelent. A csikung ennél több és mélyebb is lehet. Jellemzően szó szerint ezt jelenti, képességet szerezni a Csi művelése felett. Emellett azonban a Csi változást is jelent, átváltozást, tehát valójában a csikung a változás művészete.
A Nei gong pedig az a belső folyamat, amelyen a gyakorló átmegy, és amelynek egyik eszköze a csikung, másik fontos eszköze a dao yin, amelyből a csikung kifejlődött.
